A sociedade brasileira, neste livro, é submetida a uma investigação empírica inédita e sofisticada à luz da tradição marxista em análise de classe. As contribuições renovadoras de Erik Olin Wright são utilizadas de maneira crítica para investigar os contornos de classe da estrutura social, as mudanças ocorridas nas duas décadas finais do século 20 e os efeitos das posições de classe na vida das pessoas. Ao analisar as diferenciações de classe, esse trabalho ilumina a realidade nacional e abre caminhos para pesquisas futuras, aqui e além do Brasil.