Nação, povo, trabalho, cultura, ciência, técnica, dependência, desenvolvimento, construção de identidades foram temas que permearam a reflexão de Vieira Pinto, que sempre pensou a partir da condição de filósofo. Neste livro, mais do que tratar do subdesenvolvimento como fato econômico, ele destaca o que chamava de 'deformação semântica', ou seja, os processos que interferem na comunicação para ocultar a percepção do real.