Este livro é uma descrição precisa e amorosa da vida camponesa. Não me lembro de haver lido nada tão inspirador sobre o mundo rural, desde que me caiu às mãos, muitos anos atrás o romance de Knut Hamsun O crescer da terra. No entanto, o trabalho de Larissa Mies Bombardi não é ficção, mas ciência da boa, ancorada em sólidos fundamentos teóricos e rigoroso trabalho de campo. [...] Seus primeiro grande mérito é estabelecer a relação entre as várias dimensões da realidade camponesa, a fim de poder apreendê-la em sua totalidade. Questiona desse modo as abordagens reducionistas e funcionalistas que prejudicaram tanto a pesquisa quanto a docência sobre o mundo rural. [...] O livro traz ainda elementos empíricos importantes para o debate sobre a posição da agricultura camponesa no processo de desenvolvimento capitalista. Na base de que "contra o fato não há argumento", Larissa registra a persistência e o crescimento de uma comunidade viva e progressista de camponeses no interior de uma das regiões mais desenvolvidas do capitalismo brasileiro.
Quem sabe, porém, contribuição ainda maior do que esta para o conhecimento da nossa realidade rural tenha sido o relato de aspectos fundamentais e tantas vezes esquecidos, tanto pelos adversários como por certos defensores da reforma agrária: a criação de condições objetivas para o florescimento da igualdade, da solidariedade e da cidadania democrática."