Com narrativas pessimistas, sombrias e visual dark, os filmes noir costumam revelar o avesso do glamour da vida nos Estados Unidos. Sai o romantismo. Entram sexo, ganância e poder. Sai o sonho americano de sucesso. Entram alienação e fracasso. Para o professor e jornalista Antônio Carlos Gomes de Mattos, autor de "O outro lado da noite: filme noir", o tema, apesar de controvertido, transformou-se em tese e posteriormente em livro. Daí para virar obra de referência não demorou muito. São sinopses, fichas técnicas, descrição de cenas dos filmes, diálogos e análises, escritas de maneira clara e didática, facilitando ainda mais a compreensão.