História do tempo presente é uma coletânea de 17 textos cujos autores - brasileiros e estrangeiros - refletem sobre a complexidade conceitual, a delimitação temporal, a temática, a metodologia, as fontes e o ensino desta nova disciplina que vem construindo seu espaço e determinando mais um aspecto do perfil historiográfico contemporâneo.
Esta abordagem da construção da história, uma vez que se encontra em processo, vem provocando produtivas discussões. Fator primário tem sido a discussão sobre as condições e os fundamentos de seu surgimento, para o qual foram essencial a mudança que as noções de tempo e espaço vêm sofrendo no âmbito da história contemporânea, o afastamento da idéia de uma civilização occidental e deslocamento do olhar do historiador, que passa a considerar a história (do tempo presente) uma prática política, "uma escrita que pensa uma passado problematizado por questões vividas no presente".