Este ensaio ilustrado afirma que a atmosfera cultural, social e natural da cidade do Rio de Janeiro foi a principal fonte de inspiração para a obra de Oscar Niemeyer, na contramão da versão dominante da crítica que vê as conquistas do arquiteto brasileiro como de ordem meramente formal. Na visão de Underwood, a trajetória arquitetônica de Niemeyer é uma celebração do tropical e do erótico, das paisagens mágicas e do sensual modo de sua cidade natal.