Centrado em três mulheres fortes e fora do seu tempo, esta trilogia - Joana Maria das Virtudes, O Homem de Cuiabá e Rio de Peixe - é uma saga familiar que atravessa várias gerações, tendo como pano de fundo o "ciclo do ouro" e outros momentos historicamente empolgantes, como o terramoto de Lisboa, ou o desembarque da corte portuguesa no Rio de Janeiro.