O zoólogo, botânico e médico alemão Langsdorff foi o mentor desta grandiosa aventura naturalista: entre 1821 e 1829, conduziu um grupo de pesquisadores e desenhistas por uma viagem de 17 mil quilômetros, estudando a fauna, a flora e o modo de vida do interior do Brasil. Parte dos registros, em textos e ilustrações, dessas cenas até então inéditas da natureza brasileira estão contidos nestes dois primeiros volumes. Outros dois - contendo as incursões por Mato Grosso e Amazônia, mapas e reproduções fac-similares de documentos originais - estão em fase de preparo.