O livro traz uma discussão detalhada da realidade fiscal no Brasil, com um apanhado histórico-institucional e analítico dos principais problemas fiscais das décadas de 1980 e 1990. As atividades e as decisões governamentais são determinantes fundamentais da estabilidade, do crescimento econômico e do bem-estar social. Quais são estas atividades e decisões? Como elas afetam o comportamento da economia? Que princípios devem guiar as ações governamentais? São essas perguntas que todo cidadão faz, que afetam a vida cotidiana de todos e que os autores respondem de forma clara e precisa neste livro-texto.