Esta obra apresenta os princípios fundamentais da novíssima teoria dos "mundos pequenos" - a idéia de que um padrão oculto está por trás do modo como as redes interagem e trocam informações, sejam elas a rede mundial de computadores ou os conjuntos de neurônios no cérebro.
Destacando inovadoras pesquisas ligadas à teoria das redes, este livro documenta o apoio crescente de diversas disciplinas ao conceito dos mundos pequenos, e demonstra suas aplicações práticas na explicação de variados problemas - da volatilidade da economia global e do Projeto Genoma Humano ao alastramento de doenças infecciosas e aos impactos sobre a ecologia.