Este livro trata das formas inovadoras através das quais os países da América Latina enfrentaram problemas comuns na década de 1980. A guerra das Malvinas, a crise da dívida externa e a crise política centro-americana foram problemas comuns tratados como tais por governos de países recém-redemocratizados. As iniciativas desenvolvidas em torno dessas questões fortaleceram a via da ação regional coordenada, desenvolvendo uma espécie diplomacia regional que se mostraria importante nos anos subseqüentes e que pode, juntamente com a redemocratização, ser considerada um dos importantes ganhos da chamada "década perdida".