Dividido em quatro capítulos, “Menina de tranças” narra em seus poemas e prosas curtas a trajetória de vida da autora, suas memórias da infância, histórias familiares, os primeiros amores, as frustrações e inquietudes. Há uma transição entre os temas ao longo do livro, até o capítulo final, intitulado “Menina-militante”. A luta em defesa dos direitos das mulheres negras, o empoderamento feminino, a ancestralidade e o orgulho da identidade cultural afro-brasileira figuram como potências transformadoras na poética de Lilian, atravessando sua biografia e obra.
Os poemas de Lilian têm força política, movem, quem os lê, a indignar-se, a pensar, projetar uma sociedade sem racismo, sem machismo. Em tom direto, delicado, veemente ou agressivo, a poesia de Lilian desafia, seus leitores, a engajarem-se na construção de um futuro para a sociedade brasileira, que afirme a negritude da nação.