Neste estudo, a Teoria das Representações Sociais (TRS) possibilitou investigar o universo consensual existente e construído sobre o risco nuclear junto a professores, alunos e familiares de escolas públicas de Mambucaba, no estado do Rio de Janeiro. Também possibilita entender o caminho metodológico elaborado para este fim, auxiliando no entendimento de sua construção. A realidade encontrada em Mambucaba assemelha-se à da vila francesa Ainay-le-Château, conforme estudo clássico de Denise Jodelet, onde as objeções iniciais referentes à convivência com doentes mentais de um hospital psiquiátrico foram amenizadas pela ideia dos benefícios financeiros. Os habitantes da Colônia Familiar, de Ainay-le-Château, passaram a saber-viver-com a loucura, e os de Mambucaba, com o risco nuclear.