A obra retrata a vida de um retirante que saiu de um pequeno povoado no sertão da Bahia e veio para São Paulo para trabalhar e depois voltar com um bom dinheiro para investir em lavouras em sua terra natal. Levou um susto quando, ao levantar a cabeça, viu em sua frente um mendigo, da sua cor, de barbas brancas, com aparência rude e muito musculoso. Em seguida, perguntou em voz alta: - O que você esta fazendo aqui? Não vai me dizer que está perdido! Não pense que vai ficar no meu lugar! Aqui na cidade grande a vida é dura, mas vale a pena... Quem tem objetivo vence. Quase todos os alojados aqui ou em outras obras, não só desta construtora, mas de muitas outras, também vieram de longe para tentar ganhar a vida. Nem todos conseguem. No entanto, uns já estão com o burro na sombra. Se você quiser ganhar um bom dinheiro para comprar alguma coisa quando voltar, precisa trabalhar bastante e não gastar.