Em seu firme propósito de desvendar o inconsciente humano, Sigmund Freud não só investigou os jogos de palavras, os chamados chistes, e seus mecanismos psíquicos, aos quais dedicou uma obra inteira, como também teceu uma importante teoria acerca dos lapsos cotidianos de memória, com os quais preencheu este livro, englobando-os no que chamou de psicopatologia da vida cotidiana.