ão Marcelino Champagnat (1789-1840), co-fundador da Sociedade Marista (padres maristas) e fundador do Instituto Irmãos Maristas, devoto ardente da Virgem Maria, considerado pela Igreja como modelo de uma vida devotada inteiramente à juventude, foi canonizado pelo papa João Paulo II no dia 18 de abril de 1999, sendo sua festa litúrgica celebrada no dia 6 de junho, aniversário de sua morte. A novena, depois de nos levar a meditar em suas virtudes de amor ao próximo, especialmente aos meninos e jovens mais abandonados, de paciência e bondade para com todos e de seu coração de Pai para com os irmãos, coloca-nos diante de seu exemplo de fortaleza e coragem, calcado na inteira confiança na Virgem Maria, que constitui o seu testamento espiritual para toda a sua grande família religiosa. A figura de Champagnat, que soube discernir a importância da vocação leiga consagrada na Igreja, contrasta com o clericalismo reinante em seu tempo e amplia sobremaneira a indispensável diversidade [...]