Este livro faz uma retrospectiva histórica nas áreas de políticas públicas e administração pública. Reúne e integra as experiências acumuladas de autores de formação a atividade variadas para identificar as origens da reforma do Estado no Brasil e também de outros problemas que permeiam as constantes discussões sobre as políticas públicas e suas conseqüências para a boa governança.
Além da atualidade do tema, destacam-se na obra textos que abordam assuntos sobre os vários aspectos da vida política brasileira. Os capítulos estão assim discriminados: 
- Statecraft no Brasil: ideologia e pragmatismo
(João Paulo M. Peixoto)
- As relações executivo-legislativo no Brasil contemporâneo
(Antonio Carlos Pojo do Rego)
- As reforma do Estado e paradigma da nova economia institucional
(Rogério F. Pinto)
- Planejamento economômico no Brasil: uma visão de longo prazo, 1934-2006
(Paulo Roberto de Almeida)
- Política brasileira, crescimento econômico e ordem internacional
(Eiiti Sato)