No princípio havia a mentira" - assim podemos constatar na história de Adão e Eva. A mentira encontra-se na raiz de nossa herança cultural. A necessidade de enganar - inclusive a nós mesmos - vai de um extremo a outro de nossa cultura, de Rei Lear aChapeuzinho Vermelho. Essas histórias, recheadas de invenções, são interessantes exatamente por satisfazerem a necessidade humana de mentir. Nesse livro, o filósofo e psicólogo evolutivo, David Smith elucida, de maneira inédita, o papel essencial que a mentira desempenha na evolução humana e demonstra que mesmo as nossas mentes foram moldadas pela necessidade de enganar. O autor mostra que ao examinarmos as histórias que contamos e as mentiras que inventamos podemos aprender muito sobre a nossamente. Revela-se então, de maneira surpreendente, que a nossa capacidade de enganar aos outros, e a nós mesmos, encontra-se na base de nossa condição humana.