Um romance sobre dúvida e fé na ciência escrito por uma das mais importantes escritoras americanas da atualidade. Em um laboratório em Cambridge, Massachusetts, cientistas se debruçam sobre a cura do câncer. O progresso das pesquisas está atrelado a uma vultosa bolsa do governo. Na ânsia por resultados positivos, um pesquisador acaba lançando mão de procedimentos escusos como a manipulação de algumas variáveis.