Assim como o abandono supõe o silêncio, o silêncio, por sua vez, pressupõe a luta. “Se quer a paz, prepare-se para a guerra”, ensina Tito Lívio. Entender este conselho literalmente pode ser perigoso, mas aplicá-lo à luta espiritual é de importância extrema. Esta luta é amplamente descrita em A Subida do Monte Carmelo. Na realidade devia-se ler a Subida paralelamente com a Noite Escura. Nesta última São João descreve o que Deus faz com você; na Subida, ao contrário, você mesmo tem a possibilidade de ler o que tem de fazer para se abrir para Deus. Os dois livros tratam do mesmo caminho, mas a partir de dois pontos de vista diferentes: que é que você deixa fazer e que é que você mesmo faz. Torna-se clara a diferença no título e na imagem dois livros. A Noite vem de cima, “cai” sobre você.  A Subida, pelo contrário é um movimento ascendente que exige esforço e ativo engajamento. Esse duplo esforço é chamado ascese.