Este livro analisa a formação, organização e atuação dos diferentes tipos de tropas militares no Ceará setecentista. Tema pouco estudado na historiografia brasileira, o serviço das armas exerceu papel fundamental no pacto político estabelecido entre a Coroa lusitana e os poderes locais no Império ultramarino português. José Eudes Gomes inova ao considerar a pluralidade de adaptações, as irregularidades e a intensa participação das populações locais, indígenas ou não europeias, na conquista e colonização do Ceará. Comandadas pelos poderosos do sertão, as milícias Del Rey foram decisivas na definição dos estatutos e hierarquias sociais da região.