Os textos reunidos neste livro foram apresentados durante o seminário "Rio Branco, América do Sul e a Modernização do Brasil", realizado nos dias28 e 29 de agosto de 2002, no Intituto Rio Branco, em Brasilia, DF.
O Seminário foi promovido pela Comissão Organizadora das Comemorações do Primeiro Centenário da Posse do Barão do Rio Branco como Ministro de Estado das Relações Exteriores, com o apoio da Fundação Alexandre de Gusmão - FUNAG/ IPRI e do Instituto Rio Branco - IRBr.