A obra nasceu de experiências de gestão de inovação efetivadas em diversas regiões do país e analisadas nos últimos dez anos pelo Programa de Pesquisa em Gestão de Aprendizagem Tecnológica e Inovação Industrial no Brasil, da EBAPE (Escola Brasileira de Administração Pública e de Empresas) da FGV. Oferece explicações sobre o papel da inovação no processo de desenvolvimento tecnológico e industrial de países de economia em desenvolvimento, como o Brasil, e traz análises, explicações e recomendações para serem tomadas e interpretadas por gestores e dirigentes de empresas ou organizações de políticas públicas, com o objetivo de obter, mais rapidamente, os potenciais benefícios gerados pela capacidade inovadora. Embora afirme não existirem prescrições prontas ou receitas sobre como construir uma organização inovadora, elevar seu grau de inovação ou acelerar o processo de acumulação de capacidade tecnológica de uma empresa, de um setor industrial ou um processo industrial de um país, o autor oferece insumos  -  bases conceituais, métodos de aplicação, análises de experiências, generalizações analíticas e recomendações práticas que poderão servir para aprimorar o desenho ou redesenho de estratégias de inovação, em organizações de diferentes complexidades.