Ela era Margaret Alton, a filha de Lew Alton, o representante para senado Imperial Terráqueo. Não tinha muitas lembranças do seu planeta de nascimento ou mesmo de sua tumultuada infância, apenas recordações fugares que aterrorizavam o seu sono, sobre um estrangeiro prateado e uma mulher com o cabelo que desenhava um círculo na cabeça - como um anel de fogo - que gritava muito. Assim que foi possível Margaret deixou a sua casa e se refugiou na Universidade. Lá achou conforto no isolamento de seus estudos de música. ela conseguiu uma posição de assistente de seu mentor, o renomado musicista. Dr. Igor Davidson. Esta prestigiosa função a levou para muitos mundos diferentes e, quando ela e seu Professor Davidson foram designados para estudar as canções folclóricas de Darkover, ficou alegre e curiosa. O seu mundo de nascimento evocava memórias terríveis e dolorosas, há muito enterradas. Ela começava a pensar que estava enlouquecendo. Sob a luz do SOL VERMELHO, e a medida que vai desvencilhando dos segredos de sua herança, Margaret acaba levada por um destino pior do que qualquer um de seus pesadelos. A mulher que gritava e o homem prateado eram apenas indicadores de uma trilha, que a levaria para o interior de sua própria mente, conduzindo-a para uma armadilha preparada séculos antes de seu nascimento