'Áspera imagem' reúne 85 fotografias compiladas em 15 anos de trabalho de Vicente de Mello. O livro é dividido em dez séries de fotos preto-e-branco e vem acompanhado de bons textos - como o de Alberto Saraiva e Ligia Canongia - em edição trilíngue (português, francês e inglês) sobre as imagens selecionadas. Algumas já expostas, outras inéditas, e por isso mesmo mais interessantes, são publicadas pela primeira vez nesse livro. O trabalho impressiona em criatividade, sutileza, técnica e até humor, como é o caso da série 'os negativos estão em meu poder' na qual Vicente expõe fotos inusitadas de personalidades do universo das artes plásticas. Em 'Noite americana', a quarta série do livro, Vicente importa a técnica cinematográfica ('Day for night', em inglês ou 'La nuit américaine', em francês) que permite criar, durante o dia, condições de iluminação que reproduzem o efeito de uma fotografia noturna. Vicente de Mello foi o responsável pela primeira parceria entre o centro cultural Oi Futuro, no Rio de Janeiro, e a Maison Européene de la Photographie, em Paris, estreitando os laços e promovendo a circulação da obra de arte entre o Brasil e a França através da exposição das séries moiré, galáctica e bestiário, as três primeiras de seu livro.