Coletânea de alguns dos principais contos do mestre Machado de Assis. São eles: \'A causa secreta\', \'O conto da escola\', \'O pai contra a mãe\', \'O enfermeiro\', \'O caso da vara\', \'Noite de almirante\', \'Um apólogo\', \'O espelho\', \'Umas férias\', \'A missa do galo\', \'A igreja do diabo\' e o conto que dá título à obra.