Na mitologia grega, a sina dos homens era traçada pelos deuses antes mesmo de nascerem. E era impossível modificá-la, pois a vontade dos deuses era irrevogável. A tragédia de Édipo, recontada neste livro por Stephanides, desenvolve essa problemática através da trajetória dramática do herói condenado a sofrer por um crime do qual era inocente.