O filósofo Isaiah Berlin trata nesse livro das origens filosóficas do Romantismo, movimento que irrompeu no final do século xviii na Europa, revolucionando o pensamento e as artes.
Com clareza, elegância e erudição incomparáveis, o filósofo analisa a obra dos principais pensadores e artistas românticos  como Herder, Fichte, Schelling, Blake e Byron  e reflete sobre sua herança intelectual, estética e política, em particular a contribuição para o erguimento de valores centrais da democracia, como a liberdade, o pluralismo e a tolerância.
Fruto de seis conferências feitas em 1965 na National Gallery of Art, de Washington, As raízes do Romantismo é um dos trabalhos mais importantes de Berlin e também uma das melhores introduções já feitas ao movimento que, nas palavras do autor, provocou a maior mudança já ocorrida na consciência do Ocidente.