V. é a abreviatura da preposição inglesa versus, usada para indicar as equipas que se defrontam num jogo. Numa visita ao cemitério de Leeds onde estão enterrados o pai e a mãe, Harrison repara nos diversos graffitti pintados sobre as lápides. Tais inscrições teriam sido feitas pelos cabeças-rapadas adeptos da equipa local, no caminho ou no regresso dos jogos. Partindo destas observações, Tony Harrison constrói uma elegia da Inglaterra industrial, situando o versus do jogo de futebol no campo dos conflitos sociais, da sua história individual e da própria relação da poesia com o público. Originalmente publicado em 1985, a transmissão de uma versão televisiva do poema em 1987 deu origem a uma controvérsia nacional. A longa greve dos mineiros de 1984-85 e a alta taxa de desemprego, particularmente em zonas industriais e entre os jovens, consequência da política neoliberal do governo de Margaret Thatcher, constituem o pano de fundo desta narrativa. A combinação de formas clássicas com o vernáculo contemporâneo serve a Harrison para lançar a morte