Na primeira parte do livro os ensaios são dedicados a Macha­do de Assis, Oswald de Andrade e Carlos Drummond de An­drade entre outros. Na segunda, os ensaio tratam: do direito à literatura; do que o autor denomina “radicalidade de clas­se média”, das vicissitudes do conceito de nacionalismo no Brasil, do papel da Faculdade de Filosofia da USP em nossa cultura. Encerram o livro dois perfis: o de Sérgio Buarque de Holanda, e o de Paulo Emilio Salles Gomes.