Em FÍSICA VIVA, James Trefil e Robert Hazen examinam os princípios físicos fundamentais que estão por trás das aplicações práticas que movimentam nossa sociedade e nossa vida. O objetivo dos autores é mostrar de que modo as grandes idéias da física se interligam para proporcionar uma compreensão profunda do universo em que vivemos.
Ajuda os estudantes a conhecer as idéias fundamentais da física e sua ligação com a tecnologia e outras áreas da ciência. Promove uma apreciação do que é a ciência, de como são adquiridos os conhecimentos científicos e de quais são as diferenças entre a ciência e outras atividades intelectuais. Descreve tecnologias modernas, como o GPS, a Internet e as tecnologias da informação, e técnicas usadas na medicina, como a Ressonância Magnética, a Tomografia por Emissão de Pósitrons, a Tomografia Computadorizada e o uso de radioisótopos.
Discute questões atuais como o aquecimento global, o destino dos rejeitos radioativos e o financiamento das pesquisas pelo governo.