O livro reúne uma série de conferências proferidas por Frankl na Polônia, na Suíça e na Alemanha. Segundo ele, um dos males mais característicos de nosso tempo é o vazio existencial, a sensação de que a vida não faz sentido. Em grande medida, a busca por preencher este vazio se manifesta de formas variadas: tédio, agressividade, vício em drogas e em pornografia.