Essa obra teve origem de uma coletânea de trabalhos apresentados no Seminário Internacional de Antropologia em Fronteiras realizado no Centro de Pesquisas e Pós-Graduação sobre as Américas da Universidade de Brasília, em 1999. Nesse seminário participaram pesquisadores de diferentes países da América Latina, os quais apresentaram tantos dados novos que geraram a discussão dos resultados alcançados por investigações antropológicas votadas para a descrição e a interpretação das condições de existência observáveis em fronteiras. Tais como - as que dividem o Brasil com a Argentina, a Colômbia, o Peru e a Venezuela; as que separam a Argentina do Chile; e as que existem entre o México e os Estados Unidos. O seminário permitiu uma comparação da metodologia utilizada e revelou algumas dificuldades que cada pesquisador encontrava. Por meio dos debates surgiram sugestões e novos caminhos para superar esses obstáculos.