No estudo do processso de envelhecimento que acompanha a velhice, há que se considerar a globalidade de seus fatores, que são: ambientais, sociais, psicológicos, culturais e econômicos. Há, pois, a exigência de uma visão profunda, integrada, do envelhecimento enquanto processo, e do velho, como cidadão.

O livro inicia com o capítulo Envelhecimento: desafio na Transição do século, a que se seguem os aspectos históricos, biofiológicos e demográficos. Finaliza com temas ligados à ética e à moral e noções sobre metodologia científica em gerontologia. Os aspectos sociais, antropológicos, legais, psicológicos, nutricionais, odontológicos, reabilitários, de enfermagem, os que analisam a política de antendimento ao idoso e a assistência à saúde são igualmente estudados com profundidade e conhecimento, com a autoridade de quem domina o assunto.