Escrito originalmente em 1897, aumentado em 1927, este livro é um texto prenunciador de toda uma época. Nesta espécie de "poema em prosa", André Gide esboça o programa ideal de sua vida de escritor. Envolvido por um conteúdo poético, sensualidade e lirismo, o volume mostra os traços inquietantes que viriam a configurar as feições do homem contemporâneo.