Zacarias de Góes e Vasconcelos, primeiro presidente da província do Paraná, sintetizou a sociedade da época ao escrever , em 1854,que sem um engenho de socar mate não se pode fazer fortuna.Segundo Magnus Roberto de Mello Pereira , autor de semeando iras remo ao progresso , e professor do departamento de Hístoria da UFPR as questões ligadas a formação da indústria ervateira permeiam de tal forma a documentação do século XIX que, para pensarmos a hístoria social do período, somos obrigado a adotá- las como conexão casual . 
Os vários aspectos econômicos, sociais ,políticos e culturais relacionados com esta questão são tratados neste estudo , em quatro unidade distintas .