Esta obra reuniu contos publicados em diferentes revistas, até serem recolhidos em volume, em 1917. O título indica de antemão os principais temas com que o leitor irá se deparar. A morte é central em todos os contos, seja na violência entre os homens (ou na loucura que os leva a cometerem atos irracionais), seja para demonstrar a potência e a crueldade da natureza. Muitas das narrativas são ambientadas no campo e na floresta, entre Misiones e o Chaco, em que o autor explora certa vida cotidiana dos trópicos, principalmente nas regiões fronteiriças, entre Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai, sendo as linhas de fronteira mais do que espaços geográficos, uma vez que indicam a dificuldade em determinar limites psíquicos entre a loucura e a sanidade, entre o patológico e o normal.