Embora assuma que a categoria de gosto pertence ao campo da estética, o objetivo de Agamben neste ensaio não fazer é uma crítica da estética ou da dimensão estética da obra de arte. Trata-se, para ele, de entender o gosto como um lugar privilegiado, que permitiria mostrar a fratura entre verdade e beleza, entre conhecimento e prazer, que caracterizaria, a seu ver, a metafísica ocidental.