conduzida por um dos mestres do moderno romance policial. A morte é a matéria-prima do repórter policial Jack McEvoy. Após anos em contato com o que há de pior no ser humano, ele acredita que nada mais pode abalá-lo. Um engano que cai por terra quando recebe a notícia do suicídio de Sean, seu irmão gêmeo, investigador de polícia aparentemente desencantado com o fracasso na elucidação de um crime. Encontrado em seu próprio carro num parque deserto, Sean deixara, em lugar de bilhete, um verso -- retirado em um poema de Edgar Allan Poe, como se descobriria mais tarde -- escrito no pára-brisa embaçado. Mas algo não se encaixa na história. Tentando compreender a tragédia, Jack se depara com autoridades reticentes, que lhe negam acesso às sindicâncias. O jornalista resolve então investigar sozinho. Pesquisando nos arquivos dos jornais, descobre uma verdadeira onda de suicídios entre policiais -- e todos, antes de morrer, haviam transcrito versos de Poe em seus bilhetes de despedida. Jack mergulha, assim, numa assustadora teia de violência e morte, tecida por pelo brilhante Poeta -- um maníaco que, além de policiais, tem extremo prazer em matar mulheres e crianças. Em meio ao terror e à ânsia de vingança, Jack encontra apoio numa agente federal que o ajuda nas investigações. Mas mesmo o amor pode esconder surpresas perigosas. .