Neste exato momento, milhões de pessoas em todo o mundo encontram-se presas em relações amorosas inadequadas, por motivos que vão desde a insegurança até o medo do abandono. Em comum, a dificuldade em desvencilhar-se do círculo vicioso e aprender a ser feliz de verdade. Por outro lado, o temor de perder o companheiro ou estragar uma relação positiva e saudável assombra os que conseguiram encontrar o equilíbrio. Este livro destina-se a abrir os olhos do primeiro grupo, bem como a consolidar as experiências bem-sucedidas do segundo.
Ao longo da história da humanidade, as alegrias de se viver uma paixão fizeram a fama de poetas, músicos e escritores. Mas a realidade por trás de cupidos e nuvens cor-de-rosa é que o amor buscado por todos também pode ter um lado escuro. É quando deixamos de amar para passarmos a depender afetivamente de alguém. Tais desvios do sentimento amoroso têm sido alvo de poucos estudos. No entanto, são capazes de provocar efeitos tão devastadores quanto aqueles causados pelo abuso de substâncias químicas. 
Em Amar ou depender?, o psicólogo Walter Riso identifica quando uma relação torna-se doentia, conceituando a dependência afetiva e expondo os mais freqüentes mal-entendidos que confundem as pessoas que se encontram no limite entre o amor e o vício.