Psicanálise e a Natureza Humana objetiva analisar a condição humana sob o ponto de vista da teoria psicanalítica, tendo em conta as originais descobertas de Sigmund Freud no campo da Psicologia.
O gênero humano é concebido pelo pai da psicanálise mediante duas tendências primordiais: a pulsão sexual e a pulsão agressiva. As pulsões se identificam com a carga energética que se encontra na origem da atividade motora do organismo, por isso, ao estudar a psique humana, Freud enfatiza mais os fatores biológicos do que os fatores culturais na determinação dos comportamentos humanos. Sendo assim, a atitude cultural será sempre determinada pela situação biológica e não o oposto. Para Freud, quanto mais rigoroso for o controle social sobre as pulsões, tanto maior será o desenvolvimento da civilização.
Este desenvolvimento ocorre em paralelo com a restrição da pulsão sexual, pois quando esta irrompe é imprescindível que a sociedade a controle. A pulsão agressiva também é concebida por Freud como intrínseca à natureza humana, por isso a hostilidade e a crueldade são consideradas inclinações inatas em todos os indivíduos. Contudo, nenhuma sociedade pode subsistir se as tendências sexuais e agressivas dos homens não forem refreadas, portanto, a civilização impõe uma série de restrições a essas tendências.
Enfim, o presente livro procura demonstrar que Freud dedicou um espaço considerável nas suas pesquisas psicológicas para o mal na constituição psíquica do ser humano, por essa razão, o modelo de homem concebido pelo pai da psicanálise exige um elevado grau de controle social e destinos alternativos para as pulsões.