Em 'Minha Ántonia', Cather, que nasceu no Estado de Nebraska, Estados Unidos, e conviveu com imigrantes boêmios, alemães e franceses, recupera a vida de uma dessas figuras fortes e anônimas da colonização do Oeste norte-americano. Trata-se de Ántonia, uma jovem boêmia que, ainda menina, chega com a família ao Nebraska, e passa a enfrentar o clima inóspito e a dureza da terra entranhada de raízes. Sua história é narrada por Jim Burden, um homem que passa toda a infância e adolescência perto de Ántonia e de sua família. Burden rememora sua amizade com a jovem boêmia e a fascinação que ela e suas amigas sempre exercerem sobre sua imaginação, um amor idealizado que perpassa cada página do livro.