Stendhal é o escritor da paixão e da energia, da coragem e do individualismo que desafiam os ritos estáticos da nobreza e as ilusões da democracia burguesa. Vivendo na era pós-napoleônica e exercendo funções diplomáticas no governo francês, o autor de O Vermelho e o Negro e a A Cartuxa de Parma encontrou na Itália o cenário ideal para louvar as virtudes do espírito criativo e cantar a audácia trágica de heróis anônimos.As Crônicas Italianas são relatos baseados em documentos e manuscritos comprados por Stendhal em arquivos da Itália e que trazem relatos de amores impossíveis, intrigas palacianas, traições e conspirações políticas animadas pelo desejo de seduzir e conquistar. Num procedimento borgeano avant la lettre, Stendhal transforma o passado num espelho invertido de seu tempo, fazendo das paixões renascentistas um paradigma para reescrever a história e elevar pela arte narrativa as utopias individuais à condição de interpretantes da aventura humana.