O que leva filósofos influentes a desacreditarem na possibilidade de uma "teoria do significado"? Essa e outras questões são enfrentadas nesta obra, através de um esforço de elucidação do conflito filosófico acerca da linguagem e da mente. O autor percorre etapas decisivas de um debate acirrado, no qual problemas epistemológicos se agregam e se superpõem a problemas lógicos, semânticos e metafísicos.