Este documento fala da vida e da missão do religioso irmão, mas muitas questões aqui tratadas são aplicáveis tanto para a vida e a missão dos religiosos irmãos como para a vida e a missão das mulheres consagradas.
As reflexões deste documento têm o intuito de ajudar a apreciar a riqueza das diversas vocações, especialmente no seio da vida consagrada masculina e com a finalidade de trazer luz sobre a identidade do religioso irmão e sobre o valor e a necessidade desta vocação.
São apresentados, primeiramente, os religiosos irmãos dentro da Igreja-Comunhão, como parte do único povo dos convocados, no qual eles são chamados a irradiar a riqueza da sua vocação própria.
Em continuação, e seguindo as três dimensões com as quais a Igreja-Comunhão se apresenta, desenvolve-se a identidade do irmão como mistério de comunhão para a missão. No centro desta tríplice perspectiva está o coração da identidade do religioso irmão, ou seja: a fraternidade, como dom que recebe, dom que compartilha e dom que entrega.
Finalmente, são propostas algumas pistas para que, em cada parte do nosso mundo, cada comunidade e cada religioso irmão possa dar uma resposta a esta pergunta: Como ser irmãos hoje?
Este documento é dirigido também aos leigos, aos sacerdotes religiosos, aos sacerdotes diocesanos, aos bispos e a todos aqueles que desejam conhecer, apreciar e promover a vocação do religioso irmão na Igreja.