A coleção Meninos e Meninas do Brasil conta as aventuras vividas por dois amigos - sempre um menino e uma menina - em épocas históricas diferentes. Neste volume, a história acontece em Recife, no Nordeste do Brasil, por volta de 1830. Brasília, menina mulata, filha da escrava Lúcia do Coco, se torna amiga do garoto João Dimas, branco, pobre, filho de um ex-alferes. Um dia, brincando na mata, acabam achando um velho caldeirão de ferro, enterrado há tempo, na época dos holandeses; dentro dele, além de colheres e outros objetos de valor histórico, as crianças encontram a imagem de uma santa, revestida de ouro, com uma coroa cravejada de pequenos brilhantes...