Glória Diógenes relata o universo juvenil na periferia das grandes cidades brasileiras. Inicialmente buscando compreender a combinação entre violência e juventude, a autora termina por se aprofundar no estudo do comportamento dos "bad boys" e "mauricinhos" dos subúrbios. Pela observação das vestimentas, gírias e coreografias, Glória Diógenes decifra a emaranhada rede de significados que estrutura o imaginário desses jovens no limiar da exclusão.