Um dos maiores clássicos das histórias em quadrinhos, publicado na Itália em 1967, foi o primeiro tomo da série de aventuras do marinheiro Corto Maltese, o personagem mais famoso do quadrinista Hugo Pratt (1927-1995). Mito da arte seqüencial, Pratt viajou pelos quatro cantos do planeta e transformou sua caderneta de viagem em matéria-prima para o que chamava de "literatura desenhada", tendo Corto como seu alter ego. Ambientada entre 1913 e 1915, a "balada" narra a perigosa jornada de Corto Maltese pelas areias do Pacífico, onde ele acaba envolvido em um conflito tribal.