Este livro de Jean-Michel Massa é um dos mais importantes que se escreveram sobre qualquer aspecto da literatura brasileira. Para falar a seu respeito na oportunidade de uma nova edição, prefiro ficar na esfera pessoal, declarando que aprendi muito com ele e que ele me levou a rever posições e noções arraigadas. E também mencionar que acompanhei um pouco a sua gênese nos anos de 1960, aqui e na França, quando o autor conversou comigo diversas vezes sobre a pesquisa em andamento e sobre os seus pressupostos. Cheguei, mesmo, a ler algumas partes em primeira redação. Desde aquela época pude verificar o conjunto de qualidades que fazem de Jean-Michel Massa um estudioso eminente.