Os textos apresentados nesta obra abordam importantes questões da oratória clássica. Trata-se de artigos que, por um lado, iluminam o nosso conhecimento de instituições políticas e sociais da Atenas clássica influenciadas pelo desenvolvimento da retórica. Por outro, alargam nossa percepção de linguagens e imagens que têm sido eficazes e recorrentes em discursos persuasivos que permeiam o imaginário ocidental, direta ou indiretamente, desde os antigos. Nesse sentido, a amplitude semântica do adjetivo clássica, no título, abrange não só a maior parte da prosa ática aqui analisada, como também - para além de discursos de Andócides, Ésquines, Demóstenes, Isócrates - a oratória de Antônio Vieira, igualmente contemplada no livro.